Espirito Santo został zwolniony, po tym jak rzekomo nie dogadywał się z największymi gwiazdami zespołu, a wiele w tej kwestii miał do powiedzenia Karim Benzema. Francuz to jedna z największych gwiazd saudyjskiej ligi i lider swojego zespołu.
W miejsce portugalskiego szkoleniowca, który jeszcze niedawno prowadził w Premier League Wolves, szukano innego byłego menedżera Wilków. Saudyjczycy chcieli bowiem skusić Julena Lopeteguiego. Hiszpan, który przed pracą w Wolverhampton zajmował się chociażby Realem Madryt czy reprezentacją Hiszpanii, jest jednak skupiony na znalezieniu pracy w Premier League i nie przystał na propozycję.
W takim przypadku Al Ittihad ruszyło po Gallardo, który według doniesień Romano podpisze kontrakt do końca sezonu 2024/25, z opcją przedłużenie na kolejne 18 miesięcy. 47-latek od 2014 do 2022 roku prowadził River Plate.