Kiedy Sue Smith zaczynała grać w piłkę, klubów dla dziewcząt nie było tak wiele jak dziś, a większość piłkarek rozpoczynała przygodę z futbolem w kategoriach młodzieżowych lokalnych drużyn chłopięcych. Baza treningowa i metody szkoleniowe również przeszły bardzo daleką drogę.
"Kiedy po raz pierwszy zaczęłam grać w Tranmere, trenowałyśmy dwa razy w tygodniu, a klub był wówczas jednym z czołowych zespołów kobiecej piłki nożnej. Teraz wszystko wygląda inaczej" – powiedziała Petrowi Čechowi. "Warunki do treningu się poprawiły, dziewczęta mogą grać w piłkę także w szkole i wszystko zmieniło się diametralnie, co jest fantastyczne".
Rola trenera jest oczywiście również ważna dla rozwoju zawodniczek. "Nie sądzę, żebym była właściwie prowadzona, dopóki nie trafiłam do reprezentacji Anglii. Miałam 17 lat" – powiedziała Smithowa.
"W tamtym czasie brakowało trenerów przygotowanych do prowadzenia kobiecego zespołu. Coraz więcej robi się, aby angażować trenerki, a młode dziewczęta mogą aspirować do takich ról. Ważne jest, by widziały, że mogą zostać zarówno profesjonalnymi piłkarkami, jak i trenerkami".
Pierwszą część rozmowy Čecha ze Smithową znajdziesz tutaj
Sue Smith pracuje obecnie jako reporterka i analityczka dla kilku platform. Dla niej również było to pod pewnymi względami wejście w nieznane, szczególnie dlatego, że na przykład w strefie mieszanej często była jedyną kobietą.
"Lubię wyzwania" – powiedziała z uśmiechem. "Czasami było to trochę onieśmielające, ale dorastałam wśród chłopców i mam kilku naprawdę dobrych przyjaciół, więc czułam się swobodnie. Innym komentatorom i współkomentatorom, z którymi rozmawiałam, trudniej było to przezwyciężyć" – wyjaśniła, wspominając pracę w środowisku zdominowanym przez mężczyzn.
"Wszyscy byli wspaniali i bardzo mi pomagali" – wspominała swoje początki przed kamerą. Najwięcej krytyki, zarówno wtedy, jak i obecnie, pochodziło głównie z zewnątrz: "Media społecznościowe są najgorsze. Teraz je ignoruję, ale kiedyś niemal bez przerwy je przeglądałam i zastanawiałam się, dlaczego ludzie piszą o mnie takie rzeczy. Nie ma to już dla mnie znaczenia. Dopóki ludzie, na których mi zależy, uważają, że dobrze wykonuję swoją pracę, tylko to naprawdę się dla mnie liczy" – zakończyła.
Pełna telewizyjna wersja tego odcinka dokumentalnego cyklu Big Pete będzie dostępna na CANAL+ Sport oraz w serwisie streamingowym CANAL+ w Czechach, na Słowacji, we Francji, w Polsce, Mjanmie, Belgii, Holandii, Austrii, Rumunii i na Węgrzech, a także w SuperSport w Republice Południowej Afryki i Szwajcarii.