Po objęciu prowadzenia poprzez wyprzedzenie Lando Norrisa z McLarena na starcie, 39-letni Brytyjczyk został ostatecznie dogoniony i wyprzedzony przez potrójnego mistrza świata Maxa Verstappena.
Kierowca Red Bulla jechał o sekundę szybciej na okrążenie od Hamiltona i wyprzedził go na długiej prostej na torze Shanghai International Circuit, po czym odniósł zwycięstwo.
Mercedes przeżył trudne chwile w ciągu ostatnich kilku lat, a ostatnie zwycięstwo Hamiltona miało miejsce w Arabii Saudyjskiej w 2021 roku.
„Zapomniałem, jak to jest być na czele i przez tę krótką chwilę było mi dobrze, więc byłem wdzięczny za tę chwilę” – powiedział Hamilton na konferencji prasowej. „Będąc w pierwszym rzędzie, nie pamiętam, żebym przez długi czas miał taki widok”.
Red Bull, który wygrał 21 z 22 wyścigów w zeszłym sezonie i trzy z pierwszych czterech w obecnej kampanii, wygląda dobrze przed głównym wyścigiem w niedzielę, a Verstappen w drodze do mety uzyskał 13-sekundową przewagę nad Hamiltonem.
„Nawet nie podjąłem walki z Maxem, ponieważ miał poważną, poważną przewagę tempa” – powiedział Hamilton.
Potem Brytyjczykowi zupełnie nie poszło jednak w kwalifikacjach do niedzielnego wyścigu, ponieważ zajął w nich 18. miejsce i odpadł już po pierwszej sesji.