Według spekulacji, Saudyjczycy przeleją na Stamford Bridge kwotę przekraczającą 18 milionów euro. Kontrakt bramkarza reprezentacji Senegalu obowiązywał do 2025 roku, a Al-Ahli związało 31-latka z klubem na kolejne trzy lata. W tym czasie Mendy otrzyma podobno 11 milionów euro i do trzech milionów euro premii.

Bramkarz, który stracił swoje stałe miejsce w Londynie po zwolnieniu niemieckiego trenera Thomasa Tuchela jesienią ubiegłego roku, jest już trzecim Francuzem z Chelsea, który jedzie do Arabii Saudyjskiej w tym okienku. Przed nim zrobili to były zdobywca Pucharu Świata N'Golo Kante (obecnie Al-Ittihad) i Kalidou Koulibaly (za 23 miliony euro do Al-Hilal).

Najbardziej spektakularnym transferem do tej pory było podpisanie kontraktu z supergwiazdą Cristiano Ronaldo przez Al-Nassr na początku roku. Wcześniej Portugalczyk, były mistrz Europy, wypadł z łask angielskich rekordzistów Manchesteru United i został zwolniony z kontraktu. Francuski napastnik Karim Benzema również już zdecydował się na ofertę Al-Ittihad po wielu latach w Realu Madryt.

Z drugiej strony, wysiłki Arabii Saudyjskiej, aby podpisać kontrakt z mistrzem świata Lionelem Messim, poszły na marne. Argentyński supergwiazdor jest już ambasadorem turystyki w pustynnym kraju, ale wbrew oczekiwaniom wielu obserwatorów, Messi zdecydował się kontynuować karierę w USA z klubem MLS Inter Miami po nieatrakcyjnym odejściu z czołowego francuskiego klubu Paris St. Germain.