Nkunku już w grudniu uzgodnił wstępny kontrakt z klubem Premier League, a teraz potwierdził swoje przejście na Stamford Bridge. 25-latek podpisał lukratywny, sześcioletni kontrakt z The Blues, którzy właśnie przeprowadzają gruntowną przebudowę, chcąc odbić się po fatalnym sezonie 2022/23.
"Chelsea ma przyjemność ogłosić, że Christopher Nkunku dołączy do klubu z RB Lipsk przed sezonem 2023/24" - czytamy w oświadczeniu na stronie internetowej The Blues.
Nkunku jest jedną ze wschodzących gwiazd europejskiej piłki nożnej, w zeszłym sezonie strzelił 23 gole w 36 meczach dla Lipska. Jest to pierwszy duży transfer od czasu, gdy Mauricio Pochettino został zaprezentowany jako nowy menedżer Chelsea pod koniec maja.
"Jestem niesamowicie szczęśliwy, że dołączam do Chelsea. Podjęto duży wysiłek, aby sprowadzić mnie do klubu" - powiedział Nkunku. "Nie mogę się doczekać spotkania z nowym trenerem i kolegami z drużyny oraz pokazania kibicom Chelsea, na co mnie stać na boisku".
Nkunku, absolwent słynnej francuskiej narodowej akademii piłkarskiej w Clairefontaine, spędził cztery lata w Paris Saint-Germain, zanim przeniósł się do Lipska w 2019 roku. Zdobył sławę w niemieckim klubie i został wybrany zawodnikiem sezonu Bundesligi w latach 2021-22 po zdobyciu 20 bramek i zapewnieniu 15 asyst w lidze.
Wszechstronny napastnik zdobył kolejne 23 gole w tym sezonie, pomagając Lipskowi zająć trzecie miejsce w Bundeslidze.
Laurence Stewart i Paul Winstanley, dyrektorzy sportowi Chelsea, powiedzieli: "Christopher udowodnił, że jest jednym z wyróżniających się napastników w europejskiej piłce nożnej w ciągu ostatnich dwóch sezonów i doda jakości, kreatywności i wszechstronności do naszego składu".
Nkunku zadebiutował w reprezentacji Francji w zeszłym roku i 10 razy wystąpił w kadrze narodowej. Został wykluczony z Mistrzostw Świata 2022 w Katarze z powodu kontuzji nogi.
"Po grze w Ligue 1 i Bundeslidze chcę teraz grać w Premier League, jednej z najsilniejszych lig na świecie" - powiedział Nkunku. "Jestem bardzo podekscytowany tym wyzwaniem i z dumą będę nosił koszulkę Chelsea".