Pogacar, który zdominował 2/3 sezonu, wygrywając z łatwością swój piąty Tour de France, zaliczył poważny upadek podczas Vuelta a Espana pod koniec sierpnia, gdy pewnie prowadził w wyścigu.
Wstępne badania wykazały wstrząs mózgu, przemieszczone złamanie lewego obojczyka i stabilne złamanie kręgu szyjnego C7.
Teraz Słoweniec przyznał jednak, że wstępna diagnoza była niepełna.
"Dwa tygodnie po wypadku byłem w Słowenii i poszedłem na kolejne badanie. Wiedziałem, że mam złamanie kręgu C7, ale potem okazało się, że złamane są też dwa inne kręgi, T1 i T2" – wyjaśnił 28-letni kolarz.
"Wtedy cieszyłem się, że nie pojechałem na mistrzostwa Europy, które były moim pierwotnym celem. Kiedy zdałem sobie sprawę, że mam złamane trzy kręgi? Byłem po prostu szczęśliwy, że żyję albo, że po prostu mogę stać" – dodał.
Pogacar, który po poważnym wypadku zakończył sezon, opowiedział również o trudnościach, jakich doświadczył na początku rekonwalescencji w swoim domu w Monako. Jego ucho wewnętrzne, które odpowiada za równowagę organizmu, było "rozregulowane", co powodowało nudności, zawroty głowy i problemy z koordynacją.
"Nie mogłem wziąć prysznica. Czułem zawroty głowy, gdy tylko wstałem lub się pochyliłem. Byłem kompletnie wyczerpany. To było takie trudne" – przyznał Słoweniec.
Po powrocie na rower utytułowany zawodnik wciąż odczuwa niepokój podczas zjazdów.
"Jeśli teraz znowu spadnę z roweru, może to być naprawdę problematyczne" – powiedział, zapewniając jednocześnie, że fizycznie nic już mu nie dolega.
"Czuję, że wracam do dobrego rytmu treningów i regeneracji" – dodał.