Zawiercianie potem zagrają jeszcze w grupie z katarskim Al-Rayyan Sports Club (środa 21.00) i brazylijskim Praia Clube (czwartek 21.00).
Wicemistrz Polski i drugi zespół ostatniego sezonu Ligi Mistrzów podróżował do Brazylii z przerwą na nocleg w Lizbonie. Chodziło o to, by ekipa trenera Michała Winiarskiego jak najmniej odczuła trudy tej eskapady. Na miejscu siatkarze zameldowali się w nocy z soboty na niedzielę.
"To najbardziej intensywny czas w mojej karierze" – przyznał przed wylotem trener Winiarski.
W drugiej grupie zagrają Sada Cruzeiro (Brazylia), Sir Sicoma Monini Perugia (Włochy), Swehly Sports Club (Libia) i Osaka Bluteon (Japonia).
Jurajscy Rycerze przed wylotem pokonali w Sosnowcu Asseco Resovię Rzeszów 3:1 w pierwszym meczu grupowym Ligi Mistrzów.
Zawiercianie w minionym sezonie w finale play off PlusLigi musieli uznać wyższość LUK Bogdanki Lublin, przegrywając serię play off 1-3. Poza tym po raz pierwszy wystąpili w finale Ligi Mistrzów, w którym przegrali w Łodzi z ekipą z Perugii 2:3.
"KMŚ to wydarzenie, które pozwala na globalną promocję zarówno klubu, jak i całej polskiej siatkówki. Niestety, od kilku lat sukcesywnie było omijane przez drużyny z PlusLigi, które miały prawo do udziału w tej imprezie. Nasz klub zawsze lubił jednak pokazywać, że warto zainwestować w rozpoznawalność marki oraz zdobywanie doświadczenia na międzynarodowych arenach" - powiedział prezes Aluronu CMC Kryspin Baran.
Przypomniał, że kierowany przez niego klub w 2019 roku - jako pierwszy z polski po kilku latach przerwy - zagrał w Pucharze Challenge.
"Daliśmy sygnał, że warto sprawdzić swoje miejsce w europejskiej siatkówce podczas starć z zagranicznymi rywalami. Teraz udział w tych rozgrywkach jest dla polskich zespołów normą. Z tego samego powodu chcemy zadebiutować w mistrzostwach. To dla nas doskonała okazja do siatkarskiego rozwoju, promocji naszego klubu poza granicami Europy oraz budowania sieci kontaktów z drużynami oraz partnerami z całego świata" – ocenił.
Gospodarzem mistrzostw będzie Volei Renata. Z kolei Katarczycy to klubowy mistrz Azji (wyprzedzili Blueton), a Praia – wicemistrz Ameryki Południowej. Te ostatnie rozgrywki wygrała Sada, Włosi byli najlepsi w Europie, a Libijczycy – w Afryce.
Po rozegraniu fazy grupowej po dwie najlepsze drużyny zagrają „na krzyż” w półfinałach.
Ostatnim polskim przedstawicielem w KMŚ była w 2018 roku Asseco Resovia Rzeszów, która zajęła czwarte miejsce w turnieju rozgrywanym w Częstochowie. W 2023 z udziału zrezygnowały kędzierzyńska Zaksa i Jastrzębski Węgiel, a rok później drugi z tych klubów.
KMŚ odbywają się od 1989 roku, ale z przerwą w latach 1993-2008. Polskie drużyny czterokrotnie stanęły na podium. PGE Skra Bełchatów w latach 2009-10 sięgnęła po wicemistrzostwo, a w 2012 zdobyła brąz. Srebrny medal w 2011 roku wywalczył Jastrzębski Węgiel.
Zawiercianie mają wrócić do kraju 23 grudnia.