Spotkanie z zeszłego wtorku na stadionie Realu Madryt zapisze się w historii jako popis urugwajskiego pomocnika Federico Valverde, który zdobył hat-tricka w czterdzieści pięć minut. Jednak lokalna feta mogłaby mieć znacznie bardziej niepokojący przebieg, gdyby nie spektakularna interwencja belgijskiego giganta.
W siedemdziesiątej piątej minucie młody Thiago Pitarch stracił piłkę we własnym polu karnym, a Nico O'Reilly uderzył lewą nogą z ogromną szybkością, lecz nie zaskoczył Courtoisa, który w wieku trzydziestu trzech lat wykazał się refleksami dwudziestolatka i wybił piłkę na rzut rożny, choć wielu widziało ją już w siatce.
Ta akcja sprawiła, że Real Madryt jedzie na Etihad Stadium z wynikiem 3:0, a nie 3:1 i z dużo spokojniejszą sytuacją dla drużyny Álvaro Arbeloi.
Po tym meczu hiszpański trener, jasno wyraził swoją opinię o Belgu.
"Uważam, że grałem z kilkoma najlepszymi bramkarzami świata. Nie tylko byli jednymi z najlepszych, ale można ich uznać za jednych z najlepszych bramkarzy w historii, jednak to, co robi Thibaut Courtois, nie widziałem u nikogo", chwalił Arbeloa.
"Powiedziałem to ostatnio i to podtrzymuję. Dla mnie nie ma żadnej dyskusji z żadnym bramkarzem i prawdopodobnie mamy do czynienia z najlepszym bramkarzem w historii Realu Madryt", podkreślił, stawiając go ponad dawnych kolegów takich jak Iker Casillas czy Keylor Navas.
Asysty
W tym sezonie były bramkarz Chelsea i Atletico Madryt błyszczy nie tylko w defensywie. Przeciwko City podał do Valverde, który otworzył wynik. To nie była jego pierwsza asysta w tej edycji Ligi Mistrzów, bo wcześniej asystował Kylianowi Mbappé przeciwko Kairatowi Ałmaty.
Courtois, którego w tym sezonie poprzednik Arbeloi, Xabi Alonso, zachęcał do gry nogą i ustawiania się wyżej, wielokrotnie ratował Real Madryt w trudnych momentach.
Bramkarz, który rozgrywa już ósmy sezon w Realu Madryt, szczególnie dobrze wypada przeciwko brytyjskim zespołom, co pokazał na stadionie Liverpoolu na początku listopada, choć nie zdołał wtedy uchronić drużyny przed porażką. Znacznie bardziej decydująca była jego postawa w finale Ligi Mistrzów wygranym w 2022 roku, również przeciwko Liverpoolowi.