Polska rozpoczęła sezon na... 21. miejscu w zestawieniu UEFA, na podstawie którego państwom przydzielane są miejsca w Lidze Mistrzów, Lidze Europy i Lidze Konferencji. Skuteczna gra głównie Jagiellonii i Legii pozwoliła powiększyć dorobek z tej i czterech poprzednich edycji do 34,250 pkt, co przełożyło się na znaczący awans.
Niezależnie od dalszych losów obu drużyn w Lidze Konferencji Polska zajmie na koniec sezonu co najmniej 15. pozycję, bowiem plasujące się na kolejnych miejscach Dania - 33,981 pkt i Szwajcaria - 33,625 nie poprawią już bilansu, gdyż nie ma żadnych przedstawicieli w rozgrywkach UEFA. Z kolei strata do 14. Szkocji wzrosła w czwartek do 1,300 pkt, gdyż jedyny reprezentant tego kraju - Rangers FC - zremisował z Athletic Bilbao w Lidze Europy.
Jednak to lokata 15. jest kluczowa w kontekście zwiększenia liczby zespołów występujących w pucharach oraz korzystniejszego rozstawienia. Od niej w górę państwa mogą wystawiać do rozgrywek UEFA po pięć zespołów, w tym dwa w eliminacjach Ligi Mistrzów (od 2. rundy w tzw. ścieżce mistrzowskiej i ligowej), jeden w kwalifikacjach Ligi Europy (od 3. rundy) i dwa w Lidze Konferencji (od 2. rundy).
Tak będzie - po raz pierwszy w historii - w przypadku Polski w sezonie 2026/27, gdyż ranking UEFA działa z rocznym przesunięciem.
Miejsce 14. oznacza jeszcze większe "przywileje", gdyż mistrz kraju rozpoczyna kwalifikacje Champions League od czwartej, ostatniej rundy.
Prognozy na przyszłość są jednak optymistyczne, gdyż w kolejnym sezonie Polsce odpadnie dorobek z edycji 2020/21, który jest najniższy z branych teraz pod uwagę i na starcie rywalizacji będzie ona w rankingu 13.
Biorąc pod uwagę całą pucharową rywalizację tylko w tym sezonie, także wszelkie bonusy dla najlepszych krajów, np. za udział w Lidze Mistrzów bez kwalifikacji, Polska jest 11. siłą na Starym Kontynencie, między Norwegią a Szwecją. W trwającej edycji polskie zespoły wypracowały już 11,000 pkt, co jest zdecydowanie najlepszym osiągnięciem w tym stuleciu.
Norwegia dzięki skutecznej grze Bodoe Glimt, które jest na najlepszej drodze do półfinału Ligi Europy, wyprzedziła Grecję i w krajowym rankingu pięcioletnim przesunęła się z 12. na 11. miejsce.
We wszystkich trzech pucharach w rywalizacji pozostały w sumie 24 drużyny: pięć z Anglii, cztery z Hiszpanii, po trzy z Włoch i Niemiec, po dwie z Francji i Polski oraz po jednej Norwegii, Austrii, Szkocji, Szwecji i Słowenii.
Ranking krajowy UEFA powstaje w oparciu o współczynniki klubów, a te zależą od uzyskiwanych wyników w poszczególnych spotkaniach, od eliminacji począwszy. Zdobyte punkty dzieli się jednak przez liczbę zespołów, jakie kraj wystawił do rywalizacji. Ponadto uwzględniane są punkty bonusowe za udział w fazie zasadniczej każdych rozgrywek, za miejsce w klasyfikacjach końcowych tego etapu oraz kolejne awanse w fazie pucharowej; najwyższe w Lidze Mistrzów, najniższe - w Lidze Konferencji.
W czwartek w pierwszych spotkaniach 1/4 finału Ligi Konferencji Legia w Warszawie uległa Chelsea 0:3, a Jagiellonia w Sewilli przegrała z Betisem 0:2. Rewanże - 17 kwietnia. Już remis w pojedynczej potyczce przełoży się na poprawę dorobku punktowego państwa w klasyfikacji UEFA.
Rezultaty meczów nie przekładają się na tym etapie rozgrywek na premie finansowe. Polskie kluby poprawią swój dochód tylko w przypadku awansu do półfinału, który europejska centrala wyceniła na 2,5 mln euro.
Za wcześniejsze wyniki i osiągnięcia Legia zarobiła już 8,771 mln euro, a Jagiellonia - 8,547 mln.