We wtorek o 15:00 w Nyonie odbyło się pierwsze z trzech kluczowych dla polskich klubów losowań europejskich pucharów. Legia Warszawa jako jedyna rozpoczyna kwalifikacje już od I rundy, dlatego była losowana już dziś. Na tym etapie rozgrywek udział bierze 16 zespołów łączonych w osiem par.
Dzięki wysokiemu rankingowi Legia była rozstawiona, ale w dniu losowania UEFA przekazała informację o podziale klubów na dwie grupy, po cztery rozstawione i nierozstawione w każdej. Podział jest standardową procedurą, gdy w losowaniu biorą udział zespoły z krajów skonfliktowanych (w tym przypadku rozstawiony Partizan Belgrad i nierozstawiona FC Prisztina). To skróciło listę potencjalnych rywali, tyle że podział był arbitralny i nie opierał się na sile losowanych drużyn.
Legia znalazła się w grupie 2, w której nierozstawione drużyny okazały się znacznie silniejsze niż te możliwe do wylosowania w grupie 1. Wojskowi mogli trafić na AEK Larnaka (Cypr), Paksi FC (Węgry), Lewskiego Sofia (Bułgaria) i FK Aktobe (Kazachstan). Drużyny uszeregowaliśmy pod względem skali trudności, od najsilniejszego rywala do nominalnie najsłabszego. W każdym przypadku Wojskowi pozostają faworytem, ale udało się trafić na nominalnie najsłabszy zespół - Aktobe.
Aktobe to teoretycznie najlepsze losowanie. Z Wojskowymi Kazachowie znają się już z rozgrywek, latem 2014 dwukrotnie piłkarze Aktobe ulegali polskiej ekipie w barażach o Ligę Europy. I tylko wyjazd do trzeciej siły ligi kazachskiej może przerażać, to prawie 3000 km. Fani z Warszawy nie raz jednak pokazywali, że odległości się nie boją, w ostatnich latach jeździli na mecze z Ordabasami, Astaną i wspominanym już Aktobe.
W każdej parze I rundy rozegrane zostaną dwa mecze, z datami wyznaczonymi na 10 i 17 lipca. Wojskowi pierwszy mecz zagrają u siebie, drugi w Kazachstanie. Konkretne godziny mają zostać ustalone najpóźniej do 20 czerwca. Warto pamiętać, że nie obowiązuje zasada goli na wyjeździe, w przypadku remisu w dwumeczu drugie spotkanie kończy się dogrywką i – ewentualnie – rzutami karnymi.
Jeśli Legia zapewni sobie awans do II rundy kwalifikacji, w niej również będzie mogła liczyć na rozstawienie. W przypadku porażki, spadnie zaś do II rundy kwalifikacji Ligi Konferencji (wówczas już bez rozstawienia). W każdym z tych wariantów potencjalnych rywali stołeczny klub pozna już w środę, podczas losowania drugich rund.
Pełne wyniki losowania I rundy kwalifikacji Ligi Europy
Zgodnie z regułami losowania, o kolejności rozgrywania meczów decyduje kolejność losowania, nie rozstawienie. Pierwszy wylosowany zespół zaczyna przed własną publicznością, a rewanż gra na wyjeździe.
Szachtar Donieck - Ilves Tampere
Sheriff Tiraspol - FC Prishtina
Spartak Trnawa - BK Hacken
Sabah FC - NK Celje
Legia Warszawa - FK Aktobe
Lewski Sofia - Hapoel Beer Szewa
AEK Larnaka - Partizan Belgrad
Paksi FC - CFR Cluj